Một máy bay không người lái va chạm với máy bay trực thăng tại tiểu đoàn không quân Lục quân ở Seokwoo-ri, Gwangjeok-myeon, Yangju, tỉnh Gyeonggi, Hàn Quốc vào khoảng 1h05 chiều 17/3 (giờ địa phương), làm cả hai máy bay bốc cháy.
Lính cứu hỏa đến hiện trường dập tắt đám cháy vào lúc 1h34 chiều. Vụ việc không có thương vong, nhưng máy bay không người lái và máy bay trực thăng đều bị phá hủy.
Sự cố được cho là xảy ra khi máy bay không người lái phát nổ và đâm vào máy bay trực thăng đang đỗ ở trên mặt đất. Máy bay không người lái gặp tai nạn được xác định là máy bay trinh sát Heron (cao 16,6 mét, dài 8,5 mét), có giá trị khoảng 3 tỷ won (2 triệu USD), do Israel sản xuất. Máy bay trực thăng là một chiếc Surion do Hàn Quốc sản xuất, được quân đội mua với giá khoảng 18,5 tỷ won (13 triệu USD).
Bộ Tư lệnh Tác chiến mặt đất của quân đội Hàn Quốc cho biết: "Vào khoảng 1 giờ chiều, một máy bay không người lái quân sự va chạm với trực thăng đang đỗ tại sân bay quân sự ở Yangju, tỉnh Gyeonggi, gây ra đám cháy đã được dập tắt trong vòng khoảng 20 phút. Không có thương vong. Một cuộc điều tra đang được thực hiện để xác định nguyên nhân chính xác của vụ tai nạn và đánh giá thiệt hại".
Theo Yonhap News, một viên chức quân sự Hàn Quốc nói họ không phát hiện bất kỳ nỗ lực nào của Triều Tiên nhằm gây nhiễu tín hiệu GPS trong khu vực vào thời điểm đó. Quân đội Hàn Quốc từng sử dụng Heron kể từ năm 2016 để theo dõi pháo binh Triều Tiên đồn trú ở bờ biển phía tây và các khu vực khác.
Vụ tai nạn xảy ra khi Hàn Quốc và Mỹ đang tiến hành cuộc tập trận mùa xuân thường niên lớn mang tên Lá chắn Tự do, dự kiến kết thúc vào ngày 20/3.
Liên quan đến Lá chắn Tự do, ngày 13/3, các nhà điều tra quân sự Hàn Quốc buộc tội hai phi công vì sơ suất gây ra vụ ném bom nhầm vào nhà dân trong một buổi huấn luyện. Vụ việc khiến ít nhất 38 người bị thương và gây thiệt hại lớn về tài sản.
Cụ thể, hai máy bay chiến đấu KF-16 của không quân Hàn Quốc thả 8 quả bom MK-82 bên ngoài một bãi tập ở thành phố Pocheon, cách thủ đô Seoul khoảng 40 km về phía Bắc, trong cuộc tập trận bắn đạn thật. Không quân Hàn Quốc cho biết phi công trên tiêm kích dẫn đầu biên đội (số 1) mắc lỗi đánh máy, nhập sai số cuối cùng trong dãy 7 chữ số của vĩ độ mục tiêu. Phi công tiêm kích số 2 nhập đúng tọa độ mục tiêu nhưng vẫn cắt bom theo lệnh của tiêm kích số 1, do biên đội đang thực hành khoa mục tiến công hiệp đồng.
