Cả hai nạn nhân là nhân viên Đại sứ quán Israel, theo xác nhận từ đại sứ Israel tại Mỹ.
Trước đó, vào khoảng 21h08 (giờ địa phương), cảnh sát nhận được nhiều cuộc gọi báo về vụ nổ súng tại khu vực giao lộ Third Street và F Street North West, Washington D.C. Khi đến hiện trường, họ phát hiện một nam và một nữ bất tỉnh. Dù được cấp cứu ngay tại chỗ, cả hai đều không qua khỏi.
Theo điều tra ban đầu, hai nạn nhân vừa rời khỏi một sự kiện tổ chức tại Bảo tàng Do Thái thì bị tấn công. Nghi phạm là Elias Rodriguez, 30 tuổi, đến từ Chicago, được nhìn thấy đi qua lại bên ngoài bảo tàng rồi bất ngờ rút súng và tấn công nhóm 4 người.
Sau khi gây án, Rodriguez chạy vào bảo tàng và bị lực lượng an ninh tại chỗ khống chế. Trong lúc bị bắt, người này hô to “Free free Palestine”. Hiện nghi phạm đã khai báo vị trí vứt khẩu súng. Nghi phạm chưa từng có tiền án và được cho là hành động một mình.
Đại sứ Israel cho biết hai người thiệt mạng là một cặp đôi sắp đính hôn. Nạn nhân nam đã mua nhẫn và có kế hoạch cầu hôn tại Jerusalem vào tuần tới. Đại sứ khẳng định đây là một hành động khủng bố mang tính thù hận nhắm vào cộng đồng Do Thái.
Tổng thống Mỹ Donald Trump gửi lời chia buồn đến gia đình các nạn nhân: “Vụ thảm sát tại D.C., rõ ràng bắt nguồn từ chủ nghĩa bài Do Thái, phải chấm dứt ngay! Sự thù hận và cực đoan không có chỗ đứng ở nước Mỹ”. Ông cho biết đã nhiều lần trao đổi với Bộ trưởng Tư pháp Pam Bondi về vụ việc.
Thị trưởng D.C., bà Muriel Bowser, khẳng định “không còn mối đe dọa nào đang diễn ra” và kêu gọi cộng đồng đoàn kết chống lại mọi hình thức bài Do Thái.
Trong khi đó, đại diện Cảnh sát Pamela Smith cho biết, nghi phạm đã “tự thừa nhận hành vi” khi bị bắt.
Vụ việc đang tiếp tục được điều tra và làm dấy lên lo ngại về làn sóng bạo lực thù ghét tại Mỹ. Chính quyền Mỹ cam kết sẽ truy tố nghi phạm và hỗ trợ điều tra đến cùng.
